Es la infección aguda del oído medio habitualmente de causa bacteriana.

Este problema junto con las infecciones de la via aérea superior (catarros, faringitis) y las diarreas constituyen las consultas de mayor frecuencia en menores de 6 años y sobre todo en época invernal.

Antes de los 3 años de edad la gran mayoría de los niños (entre un 70% a 80%) presentan un episodio de Otitis Media Aguda y aproximadamente 1/3  (un tercio) de ellos presentan 3 o más episodios.

Es resorte del Pediatra o del Otorrinolaringólogo determinar si ante episodios repetidos se encuentra ante cuadros de Otitis recurrentes o ante Otitis media con Exudado Crónico ambas difieren en cuanto a tratamiento y seguimiento.

La causa más frecuente es bacteriana siendo los gérmenes más comunes en producirla el neumococo y el haemophilus influenzae.

Los síntomas más frecuentes por los cuales se manifiestan las otitis medias son el dolor de oídos con o sin fiebre, irritabilidad, alteración en el sueño y alimentación, a veces vómitos , diarrea, etc.

El diagnóstico se confirma al observar el oido por medio del otoscopio (otoscopía) preferentemente neumática.

El tratamiento se basa en el manejo de la infección mediante el uso de antibióticos, el de elección es la Amoxicilina, aunque actualmente existen otros tipos de antibióticos que pueden indicarse (siempre bajo estricta prescripción médica para evitar el desarrollo de resistencia bacteriana).

También debe tratarse el dolor con analgésicos comunes a dosis adecuadas.

Es muy importante que en los controles de salud los padres sean adiestrados por el profesional para el manejo inicial de la fiebre y el dolor evitándose consultas nocturnas que con el adecuado entrenamiento en dichos cuadros pueden diferirse para la mañana siguiente.

La duración del tratamiento es dada según el tipo de antibiótico a usar y varía de 3 a 10 días (depende del antibiótico indicado).

Recordar que una vez iniciado el tratamiento con el antibiótico la fiebre y el dolor pueden persistir entre 24 hs y 72 horas por lo que se recomienda control a los 2 dias de realizado el diagnóstico para valorar la evolución.

Luego de una Otitis lo ideal es el seguimiento para determinar si existe cura completa o parcial del oido.

Si el cuadro empeorara a las 48 a 72 hs. a pesar del uso del antibiótico el profesional valorará el cambio del mismo.

En el último tiempo existen gérmenes que se han vuelto resistentes a ciertos antibióticos por lo que se recomienda NO AUTOMEDICAR CON ANTIBIOTICOS sino aprender a manejar el dolor y visitar al Pediatra para que diagnostique en forma correcta el cuadro e indique el medicamento adecuado para la infección.

Otitis Media Recurrente

Se llama así cuando se presentan 3 episodios durante 6 meses (algunos autores hablan de 3 meses) o 4 episodios en el período de 1 año (algunos autores hablan de 6 meses).

Se caracteriza por presentar curación completa entre episodios (el oido vuelve a la normalidad en los períodos de intercrisis).

Es  más frecuente en niños que presentan el primer episodio antes del año de vida.

Otros factores de predisponen a la Otitis media Recurrente son:

• Concurrencia a guarderías.
• Lactancia materna durante menos de 3 meses.
• Convivencia con fumadores.
• Sexo masculino.
• Herencia.
• Alteraciones de la inmunidad.

En caso de Recurrencias se indica tratamiento diario preventivo durante los meses de invierno con antibióticos a bajas dosis y una vez por día.

En futuros artículos nos referiremos a otro tipo de otitis: Otitis Media con Exudado Crónico.
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