Necesita un antibiótico?
Las infecciones son tal vez la causa más frecuente de enfermedad en niñas y niños.
De éstas las infecciones respiratorias y digestivas se presentan varias veces durante la vida y son motivo de ausentismo escolar. Con el advenimiento de los antibióticos en siglo XX los médicos contamos con una terapéutica eficaz para el control de todo tipo de infecciones.
El impacto por el uso de los antibióticos ha sido tan importante que muchas enfermedades se han controlado e incluso erradicado. Sin embargo se han generado muchas bacterias resistentes a los antibióticos por el uso indiscriminado de antibióticos por los médicos y los pacientes. Han aparecido además cepas de bacterias multiresistentes y nuevas enfermedades infecciosas. |
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En México la COFEPRIS* recientemente restringió la venta de antibióticos solicitando y reteniendo la receta médica para evitar la automedicación. Además el 95% de las infecciones son causadas por virus .
Para estos casos los antibióticos no sólo no sirven sino que fomentamos con su uso una mayor resistencia de las bacterias a ellos. Para muchas de las infecciones virales no existe un antiviral específico y la recuperación se logra con tratamiento sintomático y cuidados generales( dieta, reposo, higiene).
Por otra parte existe la falsa creencia que el color del moco indica la necesidad de antibiótico. Se dice que si el moco es transparente es una infección viral o que si es amarillo o verde es bacteriana.
Ahora se sabe que los virus pueden generar infecciones respiratorias con moco verde o amarillo no sólo las bacterianas( para las que está indicada el antibiótico).
Pero entonces como saber si una niña o niño necesita un antibiótico?
Sólo el médico puede decidir en base a su experiencia si se requiere o no un antibiótico pero en términos generales la decisión se basa en los siguientes aspectos:
- Fiebre alta y persistente
- Edad
- Duración de la enfermedad
- Respuesta al tratamiento inicial
- Sitio afectado
- Estado inmune del niño
- Previo a procedimientos médicos
- Infecciones confirmadas por laboratorio o específicas
- Alergia a medicamentos
La fiebre es un signo de enfermedad, habitualmente nos alerta de la presencia de una infeccón aunque hay otras enfermedades donde se presenta en ausencia de infección( enfermedades autoinmunes, cáncer , etc).
Se define como una temperatura mayor a 38.2.
Los virus pueden dar fiebre pero es más común que ocasionen temperaturas menores( febricula).
Temperaturas mayores a 39 pueden tener su origen en infecciones bacterianas.
Si una infección aparenente viral después de 72 horas no tiene mejoría, es probable que tenga además alguna bacteria agregada.
La edad es otro aspecto a tomar en cuenta ya que por ejemplo, las anginas con pus en menores de 3 años son causadas por un virus( adenovirus) y no ameritan antibiótico mientras que la causa más frecuente en los mayores es el estreptococo beta hemolítico del grupo A.
En cuanto al sitio de la infección con mayor frecuencia requieren manejo antibiótico la sinusitis, la artritis séptica, la otitis media, la infección en piel y tejidos blandos, algunas conjuntivitis.
En relación al tratamiento inicial, si partimos de la base de que el 95 % de las infecciones son virales, el hecho de que no haya respuesta a un manejo sintomático , puede llevar al médico a considerar el inicio de un antibiótico.
El estado del sistema inmune también puede definir si se require antibiótico o no: en niños con cáncer o en tratamientos que disminuyen las defensas pueden infectarse con bacterias y hongos .
Algunas cirugías o endoscopías pueden ameritar el uso preventivo de antibióticos( cirugía cardiaca,dental,intestinal etc).
Infecciones por ciertos gérmenes, como la neumonía por neumococo, la tifoidea, la tuberculosis son ejemplos de infecciones que requieren siempre manejo antibiótico. Hay niños que han presentado cuadros de alergia a algunos antibióticos como la penicilina,la eritromicina etc.
En estos niños si está indicado el antibiótico debe manejarse evitando el que produjo alergia y a veces otros del mismo tipo.
Como siempre la última palabra en la prescripción de estos medicamentos corresponde al médico pediatra y claro está seguir sus indicaciones y cuidados nos pueden asegurar una rápida recuperación
Dr. Ernesto Lugo Llamosas ( México)
Pediatra - Zona Pediatrica Staff
* La COFEPRIS es la Comisión Federal Para la prevención de Riesgos Sanitarios, y es la equivalente en México de la FDA norteamericana.
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